29 "الغابة" وقفت متسمرة مكاني لدقائق عاجزة عن الكلام، أحدق بظهر أليكساندر والصمت حليفنا. حتى تحرك فجأة صوب الحمام المفتوح وهو يخلع قميصه. توسعت عيناي على ظهره العاري ولكنه توجه للحوض وعيناه علي من خلال المرآة وبدأ يمسح بعنف على صدره. “ ماذا تفعل؟ ” بدلاً من أن يجيب هو استمر بالفرك في عدة أماكن مختلفة بقميصه ثم استدار. لم أكن مستعدة لما قابلني، وعندما أغلق الصنبور وخطا لي تراجعت للوراء. “ ولآخرة مرة سأقولها، ديانا آركان، وهو أنكِ الوحيدة التي لا تملك ما تخسره. ولذلك نحن لا نساعدك ولا نجيبك ونتظاهر بالجهل. لقد سئمت. ” استطرد واستمر بالتقدم وصدره المشوه يحدق بي. كان يختاجلني شعور غريب لم أفهمه وأنا لا أستطيع رفع بصري عن الحروق والكدمات التي ملأت أركاناً كثيرة من جسده. “ سئمت منهم ومن التنقيب عن الأسرار والأهم من ذلك سئمت من نفسي. هم يتحكمون بي وكأنني دمية معلقة بخيوط وأنا أشعر بأني محاصر. أنتِ لا تودين العبور لناحيتنا. ” تجاهلت جملته الأخيرة. “ إنهم يهددونك بنقطة ضعفك. ” ابتسم ابتسامة ساخرة ولكن بائسة. “ والمثير للضحك في الأمر أنني نفسي لم أكتشف ما هي نقطة ضعفي س...
26 "يوم الرياضة" لقد بدأت أشك في الأستاذ آفين منذ مدة. هو لم يكن بارعاً في التمثيل أو التظاهر، وعندما شككت لأول مرة بدأت أدقق في تصرفاته وكان يثبت لي في كل مرة أنه من يساعدني. أول مرة كانت عندما ذكرت له أنني لا أمتلك ما أرتديه في الحفل، وبعدها وجدت فستاناً على سريري تم تسليمه. لقد كان فخاً وقع فيه. فأنا لم أخبر غيره أنني لا أمتلك زياً للحفل عن قصد. منذ اليوم الأول وهو مهتم بي أكثر من باقي الأساتذة ولاحظت عيناه تتابعني العديد من المرات وكأنه...يطمئن علي. وعندما مزقت آرتميس سترتي القديمة أمام الطلاب كلهم شككت أن من يساعدني أحد الطلاب، لأنه لم يكن هناك أحد من الأساتذة وقتها ليعلم، ولكن هذا تم تفسيره بكون جرايس من تخبره بكل شئ. ثم وجدت السترة السوداء الجديدة على سريري بعدها، وعرفت...عرفت أنه أحد الأساتذة لأنه يستحيل طالب أن يعرف حالتي المادية دون كونه قادر على الإطلاع على ملفي الشخصي. وعندما وجدت الرسالة بعدها تخبرني بأن أختار علامة الثعبان لتكون رمز اسمي بعد أن أخبرني آفين أن أفكر في علامة في صف الغناء قلبها علمت... علمت أنه شخص يعرف والدي. كنت أذكر حكايات والدي وا...